ऐसे मौके आते हैं जब पिच पर एक नजर ही यह जानने के लिए काफी होती है कि यह आपके सर्वश्रेष्ठ टी20 खेल को सामने लाने का अच्छा समय है। इस तरह लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी), जो अन्यथा घर में ज्यादातर स्लो टर्नर्स पर खेल रहे थे, ने मोहाली की सतह को देखकर प्रतिक्रिया दी, जो सभी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए, पास के चंडीगढ़ हवाई अड्डे पर एक रनवे जैसा था।
आदर्श टी20 पद्धति का पालन करते हुए – पहली गेंद से बाउंड्री की तलाश करें, एंकर को समीकरण से बाहर निकालें, बीच के ओवरों में धीमा न पड़ें, पहले छक्के के बारे में सोचें – उनके बल्लेबाजों ने 257/5 के लिए अपना रास्ता बनाया, जिसे पंजाब किंग्स ने (PBKS) शुक्रवार को 56 रनों से हार गया।
एक मैच में जहां एलएसजी ने पारंपरिक सांख्यिकीय सीमाओं को बढ़ाया, वे आईपीएल इतिहास में उच्चतम कुल से केवल छह रन दूर रहे – 2013 में पुणे वारियर्स के खिलाफ रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर द्वारा बनाए गए 263 रन। एलएसजी की कुल सीमा संख्या 41 (27×4, 14×6) थी। , आरसीबी के रिकॉर्ड से एक कम।
केएल राहुल कुछ साल पहले पीबीकेएस का नेतृत्व करने के बाद परिस्थितियों के बारे में एक या दो चीजें जानते थे। अपने खराब स्ट्राइक रेट के लिए परेशानी का सामना करते हुए, वह समय बर्बाद नहीं करना चाहते थे। लेकिन कगिसो रबाडा के खिलाफ लॉन्ग ऑफ पर एक रमणीय लॉफ्टेड ड्राइव मारने के बाद, दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज की बैक-ऑफ-द-लेंथ डिलीवरी से उनका ठहराव कम हो गया।
मैच में आते ही, एलएसजी को क्विंटन डी कॉक को टूर्नामेंट में शामिल करने के लिए लुभाया जा सकता था। लेकिन काइल मेयर्स ने उस निर्णय को आसान नहीं बनाया। वेस्ट इंडीज को ठीक-ठीक पता था कि उससे क्या उम्मीद की जा रही है और सभी सिलेंडरों पर फायरिंग करते हुए बाहर आया। फॉर्म में चल रहे अर्शदीप सिंह की गेंद पर चार चौके लगाने के बाद, उन्होंने अपनी बांह को मोड़ना शुरू किया और बाउंड्री रस्सियों को हथौड़े से मारना शुरू कर दिया। सिकंदर रजा को कुछ विशेष उपचार के लिए आउट करते हुए, उन्होंने पांचवें ओवर में 17 रन बटोरे। मेयर्स का 50 केवल 20 गेंदों पर पूरा हुआ।
केवल रबाडा के बाउंसर ही कुछ प्रभाव पैदा कर रहे थे। इस तरह उन्होंने छठे ओवर में मेयर्स को 24 गेंदों में 7 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 54 रन बनाकर वापस भेज दिया। लेकिन एलएसजी ने पावरप्ले में 74/2 रन बना लिए थे और उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
नींव के साथ, एलएसजी ने अपने बल्लेबाजी क्रम को बदल दिया, संघर्षरत दीपक हुड्डा और कुणाल पांड्या से आगे, आयुष बडोनी और मार्कस स्टोनिस को नंबर 3 और 4 पर पदोन्नत किया। दोनों हाथों से इस मौके का फायदा उठाते हुए दोनों ने 47 गेंदों पर तीसरे विकेट के लिए 89 रन की साझेदारी की।
एलएसजी ने पिछले मैच में 20 ओवरों के अपने पूरे कोटे की बल्लेबाजी के बावजूद 128 रन बनाए थे। यहां उन्हें आधे समय में जितने मिले। मैदान फैल चुका था लेकिन बाउंड्री राइडर्स गेंद को रस्सियों के ऊपर से गायब होते हुए देखते रहे. बडोनी 43 (24,3×4,3×6) के आउट होने के बाद, स्टोइनिस 72 (40बी, 6×4,5×6) और निकोलस पूरन 45 (19बी, 7×4, 1×6) ने 30 गेंदों में चौथे विकेट के लिए 76 रन जोड़े।
एलएसजी ने बीच के ओवरों में 126 रन लुटाए। अगर कुछ भी होता, तो वे अंतिम पांच में बनाए गए 57 रन से अधिक नुकसान करना पसंद करते।
सात एलएसजी बल्लेबाजों में से छह ने 180 से अधिक की स्ट्राइक रेट से रन बनाए। पीबीकेएस के सात में से छह गेंदबाजों ने प्रति ओवर 12 से अधिक रन दिए। नरसंहार के बीच, लेग स्पिनर राहुल चाहर 4-0-29-0 के आंकड़े के साथ बाहर रहे।
जवाब में, पीबीकेएस एलएसजी की किताब से एक पत्ता नहीं निकाल सका और अपने बल्लेबाजी क्रम को पलटा नहीं। युवा अथर्व तायदे 66 (36बी, 8×4, 2×6) प्रभावशाली था लेकिन परिस्थितियों में, वे बेहतर सेवा दे सकते थे यदि उनके अधिक विनाशकारी बल्लेबाजों को रन चेज के 12 वें ओवर तक वापस नहीं रखा गया होता, जिससे पूछ की दर बढ़ जाती। 18-ए-ओवर की शुरुआत में लगभग 13। एलएसजी ने बड़ी जीत सुनिश्चित करने के लिए नौ गेंदबाजों का उपयोग करते हुए इसे मिलाते रहे।